Niagarské vodopády

Niagarské vodopády jsou dva obrovské vodopády na řece Niagara, na hranicích USA a Kanady . Důvodem, proč Niagarské vodopády jsou tolik vyhledávané, je působivé a naprosto jedinečné panoráma, které vytváří obrovská masa vody, padající s ohlušujícím rachotem z hrany vodopádů a rozstřikující se široko, daleko i vysoko. Jméno Niagarské vodopády (Onguiaahra) pochází od původních obyvatel, indiánů, a znamená "Hromový hluk". Objev Niagarských vodopádů - Oblast byla původně osídlena indiánským kmenem Seneca. Jeho příslušníci v roce 1678 k vodopádu přivedli francouzského kněze Louise Hennepina, jehož slova o tom, že svět si nemůže dovolit druhou takovou nádheru, byla potom dlouhá léta citována v celé Evropě. Cesta za vodopád - Řeka Niagara odvádí vodu z Erijského jezera , vytváří Niagarské vodopády a odtéká do jezera Ontario . Větší ze dvou Niagarských vodopádů leží na kanadské straně. Jmenuje se Horseshoe Falls (název pochází z tvaru vodopádů - podobá se koňské podkově) . Tento vodopád je 55 m vysoký a 300 m široký. Z této strany se můžete dostat až do oblasti za vodopády, a prohlédnout si je "zevnitř". Cesta za vodopád (The Journey Behind the Falls) stojí C$6 a dostanete i pláštěnku. Vodopád na americké straně je vysoký 51m a široký 250 m. Řeku Niagaru rozděluje na obě ramena Goat Island (Kozí ostrov) . Dostanete se na něj po mostě (je to hraniční přechod mezi USA a Kanadou, takže musíte ukázat pas s platným vízem) . Potom můžete výtahem sjet hluboko dolů, do tzv. větrné jeskyně (Cave of the Winds) , a dostat se tak do bezprostřední blízkosti vodopádu. Do největší možné blízkosti vodopádů se ale dostanete jedině lodí, která se jmenuje Maid of the Mist. Romantická lokalita - Niagarské vodopády nejsou ani nejvyšší, ani nejmohutnější. Jsou ale nejčastěji navštěvované - ročně přijíždí na 12 miliónů turistů, a tisíce Američanů si toto místo volí pro svatební cestu, navzdory dobře míněným varováním, že tyto vodopády budou prvním (nebo druhým) zklamáním jejich manželského života. Legenda o Maid of the Mist - Přímo u Niagarských vodopádů se prý objevuje duch indiánské krasavice, která se jmenovala Maid of the Mist (Dívka oparu) . Tato legenda tvrdí, že dívka si měla z donucení vzít za manžela muže, kterého nemilovala, a rozhodla se spáchat sebevraždu. V kánoi se nechala unášet po řece Niagaře až k vodopádům, kde ji strhl proud a utopila se. Její duch ale jako šíp vzlétl z vody ven. Za příznivého počasí můžeme ducha indiánské dívky uvidět - zjevuje se totiž ve formě jasné duhy. Vodní elektrárna - U vodopádu na kanadské straně je elektrárna, kterou navrhl Nikola Tesla. Přestože se velká část vody (1/4 vodního proudu) vede podzemními kanály do této elektrárny, síla vody, která padá z Niagarských vodopádů, je i přesto tak velká, že postupně odnáší kameny na dně a vodopád se tak pohybuje proti proudu řeky. Pokusy o překonání vodopádu - Vodopády lákají sebevrahy, a také milovníky adrenalinu, kteří se pokoušejí pokořit mohutnou masu vody, buď v plavidlech různého druhu nebo bez jakýchkoliv pomůcek. Nedávno například jakýsi Kirk Jones prý "jen spadl" do vody, a o několik metrů dál, pod vodopády, vylezl a odešel domů. Z období o něco dřívějšího přežívá historka o muži, kterému se podařilo vodopád překonat, ale za nějaký čas pak zemřel na zranění, která si způsobil poté, co uklouzl na slupce od pomeranče. Město Niagara Falls - Celá oblast Niagarských vodopádů je velká turistická atrakce. Turisté, kteří zůstávají ve městě Niagara Falls delší dobu, navštěvují okolní přírodní parky i historické památky (pevnost Fort Erie , pevnost Fort George , Fort Niagara ) , a často také některé z místních muzeí. Muzeum Niagarských vodopádů (Niagara Falls Museum) na River Road, často uváděné v průvodcích jako muzeum, které zmapovalo všechny šílené pokusy o překonání vodopádů, ale nehledejte. Bylo zrušeno už dávno.